Fatigue

La fatigue, qu’est-ce que c’est ?

Tout le monde peut se sentir fatigué de temps en temps, par exemple, après une longue journée de travail ou après une activité physique importante. Lorsqu’une personne est fatiguée, elle manque d’énergie et n’arrive plus à faire correctement ce qu’elle aime ou ce qu’elle doit faire. La fatigue est un signal du corps pour avertir la personne qu’elle a besoin de se reposer.

Avec l’âge, nous sommes plus vite fatigué·es. C’est normal. Mais, si une personne est plus vite fatiguée que les autres personnes de son âge, il peut être utile qu’elle en parle avec un ou une professionnel·le de la santé.

Qu’est-ce qui cause la fatigue ?

Il y a beaucoup de raisons qui peuvent expliquer pourquoi une personne est fatiguée, par exemple :

• Faire beaucoup de sport.

• Faire une longue journée de travail.

Mais, souvent, la fatigue est liée aussi à d’autres choses :

• le stress ;

• des soucis à la maison ou au travail ;

• dormir trop peu.

On ne sait pas toujours pourquoi une personne est fatiguée. Cela peut être parce qu’elle a beaucoup de choses à faire et pas assez de temps pour les faire.

La fatigue peut aussi être un signe (symptôme) d’une maladie. Dans ce cas, il y a généralement d’autres symptômes.

Voici quelques exemples de maladies qui peuvent provoquer de la fatigue :

• des problèmes de sommeil, par exemple :

  • une insomnie,

  • une apnée du sommeil,

  • un syndrome des jambes sans repos (SJSR) ;

• un problème d’humeur, par exemple :

  • une dépression,

  • de l’anxiété ;

• une maladie du sang, par exemple, une anémie ;

• une maladie du cœur, par exemple, une insuffisance cardiaque ;

• un problème de thyroïde, par exemple, une thyroïde paresseuse (hypothyroïdie) ;

• un diabète ;

• une infection par un microbe, par exemple :

  • une mononucléose,

  • une infection par le VIH,

  • un COVID long,

  • la maladie de Lyme ;

• une maladie des poumons, par exemple :

  • la bronchite chronique (bronchopneumopathie chronique obstructive ou BPCO),

  • l’asthme ;

• un problème aux intestins, par exemple :

  • une intolérance au gluten (maladie cœliaque),

  • un syndrome du côlon irritable (SCI) ;

• un problème au foie ;

• un problème aux reins ;

• une maladie neurologique, par exemple :

  • la maladie de Parkinson,

  • un accident vasculaire cérébral (AVC) ;

• la fibromyalgie ;

• un cancer.

Parfois, la fatigue est le symptôme principal, par exemple en cas de :

• burn-out ;

• syndrome de fatigue chronique.

La fatigue peut aussi être un effet indésirable de certains médicaments, par exemple :

• certains antidépresseurs ;

• certains médicaments contre les allergies (antihistaminiques).

La consommation d’alcool ou de drogues illégales peut également donner de la fatigue.

Comment reconnaître la fatigue ?

Vous êtes fatigué·e, même après avoir dormi, ou même après une période de repos, et cela dure pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois.

Vous pouvez :

• avoir l’impression que vous êtes tout le temps fatigué·e ;

• avoir du mal à trouver l’énergie pour vous mettre en mouvement, pour démarrer de nouvelles choses ;

• avoir du mal à faire vos activités au même rythme qu’avant ;

• avoir besoin de plus de temps pour récupérer après un effort physique ou mental ;

• avoir l’impression que, même si vous dormez beaucoup ou si vous vous reposez, vous êtes toujours fatigué·e.

Que pouvez-vous faire ?

Essayez de réfléchir à ce qui peut causer votre fatigue, par exemple, des soucis, du stress ou parce que vous allez dormir trop tard. Si vous avez une idée de la cause de votre fatigue, essayez de réfléchir à ce que vous pouvez faire pour être moins fatigué·e.

Si vous avez une fatigue importante, brutalement, ou depuis plusieurs semaines ou plusieurs mois, allez voir votre médecin, surtout si vous avez d’autres symptômes, par exemple :

• une douleur dans la poitrine ;

• une difficulté soudaine pour parler ou bouger un bras ou une jambe ;

• des tremblements ;

• des nausées ou des vomissements ;

• vous avez faim ou soif.

Ou si vous avez des problèmes de santé, par exemple :

• une angine de poitrine ;

• un diabète.

Voici quelques conseils en cas de fatigue :

• Essayez de faire ce que vous faites habituellement.

  • Si vous n’y arrivez pas, reposez-vous, et reprenez ensuite.

• Si vous vous sentez épuisé·e après une activité :

  • Essayez de mieux gérer l’énergie que vous mettez dans cette activité et de vous économiser :

    • Vous pouvez en discuter avec votre médecin ou avec un ou une kiné pour qu’il ou elle vous propose une activité physique adaptée.

  • Réfléchissez pour voir si cela peut vous aider de faire un choix entre différentes activités, ou de prévoir moins d’activités.

• Prévoyez des moments de pauses dans votre travail, pendant la journée et pendant la semaine, si c’est possible.

• En cas de stress, vous pouvez faire des activités qui vous détendent ou en parler avec un ou une professionnel·le de la santé.

• Essayez d’avoir un mode de vie sain :

  • Mangez sainement.

  • Faites de l’exercice.

  • Essayez d’avoir un poids sain.

  • Prenez de bonnes habitudes pendant la journée et le soir pour avoir une bonne « hygiène de sommeil ».

  • Limitez votre consommation d'alcool.

  • Essayez d’arrêter de fumer.

  • Essayez de ne pas prendre de drogues illégales.

Vitamines et minéraux

Normalement, si vous mangez sainement, votre corps reçoit toutes les vitamines et les minéraux dont il a besoin, en quantités suffisantes. Les suppléments de vitamines et minéraux ne sont donc pas utiles dans la majorité des cas.

Certaines personnes peuvent avoir trop peu de vitamines ou minéraux ou avoir des besoins plus élevés. Pour ces personnes, il est parfois nécessaire de prendre des suppléments. Vous pouvez en discuter avec votre médecin. Vous pouvez aussi trouver plus d’informations dans la Fiche Info Santé Vitamines.

Que peut faire votre médecin ?

Votre médecin vous écoute et vous pose des questions. Il ou elle cherche, avec vous, les causes de votre fatigue. Il ou elle vérifie, par exemple, si :

• vous avez d’autres symptômes ;

• vous dormez bien ;

• vous prenez des médicaments ou des substances qui peuvent provoquer de la fatigue.

Votre médecin propose également de vous examiner.

Il ou elle peut aussi vous proposer une prise de sang pour chercher la cause de votre fatigue. En fonction des causes possibles de la fatigue, d’autres examens sont possibles, par exemple :

• un examen du cœur (électrocardiogramme ou ECG) ;

• une étude du sommeil (polysomnographie).

Votre médecin peut :

• vous soutenir ;

• vous donner des conseils pour un mode de vie sain ;

• vous proposer un traitement en fonction de la cause de votre fatigue ;

• vous orienter vers un ou une médecin spécialiste ;

• vous proposer un accompagnement avec un ou une psychologue.