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Un « syndrome post-infectieux » est un ensemble des symptômes qui peuvent apparaitre après une infection et qui y sont associés. Le « syndrome post-infectieux » décrit également les symptômes qui peuvent se produire après une vaccination.
Ces symptômes peuvent être très légers ou très intenses. Ils peuvent toucher différents systèmes d’organes, par exemple :
le cerveau et la moelle épinière (système nerveux central) ;
les poumons ;
le cœur ;
l’appareil digestif ;
les articulations.
Les organes touchés ne sont pas nécessairement ceux où se localisait l'infection au départ.
Certains symptômes sont fréquents, comme l’inflammation articulaire ou la toux prolongée. D’autres sont très rares, comme l’inflammation du muscle du cœur (myocardite).
On ne connaît pas encore avec certitude les causes de ce syndrome. Mais différents mécanismes sont suggérés :
une réponse inflammatoire provoquée par l'infection ;
des tissus abîmés par l'infection ;
une infection chronique ;
l'échec des mécanismes de défense ou du traitement ;
une prédisposition héréditaire ;
d’autres causes, encore inconnues à ce jour.
Pour poser le diagnostic, votre médecin se base sur les plaintes, les symptômes et des examens complémentaires.
Le traitement dépend des symptômes et de l'infection de départ.
On ne sait pas exactement combien d'infections sont suivies d'un syndrome post-infectieux.
Le syndrome de Guillain-Barré peut se manifester :
après une infection des voies respiratoires ;
après une infection du tube digestif ;
après une vaccination.
Ce syndrome se manifeste par une paralysie qui remonte du bas du corps vers le haut du corps (paralysie ascendante). La paralysie apparaît d’abord dans les muscles des jambes (membres inférieurs), puis dans les muscles des bras (membres supérieurs). Elle peut aussi toucher les muscles respiratoires.
Le traitement ne guérit pas la maladie, mais il aide la personne à supporter ses symptômes. Parfois, une filtration du sang (plasmaphérèse) ou un traitement pour aider le système immunitaire (immunothérapie) sont nécessaires. Ce syndrome est heureusement très rare.
Une inflammation du cerveau (encéphalite) peut se déclencher 2 à 4 semaines après la guérison d’une varicelle.
L’arthrite réactionnelle peut survenir, entre autres, après une infection intestinale causée par les bactéries Yersinia (yersiniose) ou Salmonella (salmonellose).
L’inflammation peut toucher une ou plusieurs articulations. L'articulation est gonflée, rouge, chaude et douloureuse.
D’autres symptômes s’ajoutent parfois, comme une inflammation des tendons (tendinite), de la peau (érythème noueux), de l’urètre (urétrite), de la peau qui recouvre le gland (balanite), de l’œil (conjonctivite, uvéite) ou du cœur.
Pour traiter cette arthrite réactionnelle, votre médecin prescrit des anti-inflammatoires.
Des bactéries (comme par exemple des streptocoques) ou des virus (comme celui de l’hépatite B ou de l’hépatite C) peuvent causer cette inflammation des filtres rénaux (glomérulonéphrite). L’inflammation des filtres rénaux peut apparaître pendant l'infection ou quelques semaines plus tard.
L’inflammation des filtres rénaux (glomérules) entraîne une diminution de la fonction des reins (insuffisance rénale). Dans les cas graves, la production d'urine diminue et les déchets s’accumulent dans le sang.
Le médecin donne un traitement pour soigner l’infection et les symptômes. Si l’inflammation dure, il prescrit parfois de la cortisone.
Ce type de syndrome du côlon irritable (ou intestin irritable) apparaît après :
une infection intestinale à Salmonella, Campylobacter ou Shigella (1 à 8 cas sur 25) ;
une infection par un virus ;
une infection par un parasite.
Après l’infection intestinale, les symptômes du syndrome du côlon irritable apparaissent : maux de ventre, crampes, selles anormales avec diarrhée ou constipation, flatulences et ventre gonflé.
Ces plaintes ne durent généralement pas, mais elles peuvent tout de même persister longtemps. Chez certaines personnes, elles deviennent même chroniques, c’est-à-dire qu’elles se manifestent régulièrement, durant plusieurs années et même pendant toute leur vie.
Le traitement est symptomatique, c’est-à-dire qu’il soulage les symptômes, mais n’agit pas sur la cause.
L’inflammation du cœur peut toucher le muscle du cœur (myocarde) (myocardite) ou les membranes entourent le cœur (péricarde) (péricardite).
L’inflammation ne provoque pas nécessairement des symptômes. Mais dans certains cas, elle peut aboutir à une insuffisance cardiaque. La personne est alors vite essoufflée et n’arrive plus à faire des efforts physiques.
Une toux prolongée après une infection aiguë (une infection qui apparaît rapidement, évolue vite et dure peu de temps) des voies respiratoires supérieures est très fréquente. C’est particulièrement courant après une infection à Mycoplasma ou une coqueluche. La toux continue alors que la maladie de départ a été soignée.
Le traitement soulage les symptômes. Il peut s’agir :
de médicaments contre la toux ;
de produits à respirer ;
de la cortisone, dans les cas plus graves.
Il n’existe pas de preuves scientifiques qui confirment l’efficacité de ces traitements.
Guide de pratique clinique étranger
‘Syndromes post-infectieux’ (2015), mis à jour le 11.02.2017 et adapté au contexte belge le 21.05.2018 – www.ebpnet.be
Étape 1 sur 6
Une glomérulonéphrite est une inflammation des filtres des reins. L'inflammation peut avoir plusieurs causes. Par exemple, une maladie ou bien une anomalie héréditaire au niveau des filtres des reins.
Le syndrome du côlon irritable est une maladie caractérisée par des maux de ventre, une sensation d’inconfort ou de ballonnement dans le ventre. Il y a aussi une modification du type de selles. On ne connait pas bien sa cause.
Dans le syndrome de Guillain-Barré, le système immunitaire s'attaque au système nerveux. Les muscles sont petit à petit paralysés. C'est une maladie sérieuse qui demande d'être hospitalisé.
Le myocarde est le muscle du cœur. Une myocardite est une inflammation du myocarde. Les causes d’une myocardite sont nombreuses. Dans nos pays, c’est généralement un virus qui la provoque.
Le péricarde est l'enveloppe qui entoure le cœur. En cas de péricardite, l'enveloppe est enflammée. Cette inflammation provoque des douleurs dans la poitrine. Si vous avez des douleurs dans la poitrine, consultez rapidement votre médecin.
L’encéphalite est une inflammation du tissu cérébral. Habituellement, l'infection est soudaire (aiguë) et provoquée par un virus. Plus rarement, ça peut être une bactérie. Cette est maladie grave et complexe. Elle nécessite d'aller à l'hopital.
