Un eczéma, qu’est-ce que c’est ?
L’eczéma est le nom donné à différentes maladies inflammatoires de la peau.
Ces maladies inflammatoires de la peau ont des causes différentes. L’eczéma n’est pas contagieux.
Les signes (symptômes) fréquents sont :
une peau rouge ;
une peau qui pèle ;
une peau qui chatouille (démangeaisons) ;
une peau plus épaisse, en cas d’inflammation qui dure longtemps.
Il y a plusieurs types d’eczéma, par exemple :
Chaque type d’eczéma a ses caractéristiques et ses symptômes.
Faire la différence entre chaque type d’eczéma ou avec d’autres problèmes qui provoquent également une inflammation de la peau n’est pas toujours facile.
Eczéma atopique (dermatite atopique)
L’eczéma le plus fréquent est l’eczéma atopique. Il apparaît généralement dans les plis de la peau, par exemple, dans le pli du coude ou derrière les genoux. Cet eczéma peut commencer dès la petite enfance.
Une personne qui a un eczéma atopique peut aussi avoir une rhinite allergique (rhume des foins) ou un asthme.
Eczéma séborrhéique
Ce type d’eczéma apparaît généralement à la base des cheveux (cuir chevelu) et sur le visage. Il est plus fréquent chez les bébés et chez les adultes.
Les « pellicules » sont, en fait, le nom donné habituellement à l’eczéma séborrhéique du cuir chevelu.
Eczéma nummulaire
Ce type d’eczéma forme des taches en forme de pièces de monnaie sur la peau. Ces taches apparaissent généralement sur les jambes, mais parfois aussi sur le tronc et sur les bras.
L’eczéma nummulaire apparaît principalement à l’âge adulte.
Eczéma de contact irritant
La cause de cet eczéma est un contact direct et répété de la peau avec une substance irritante, par exemple, avec du savon, un produit chimique, ou même avec de l’eau. Certain·es travailleur·euses ont donc plus fréquemment un eczéma de contact irritant, par exemple :
les personnes qui travaillent dans les cuisines ;
les professionnel·les du ménage ;
les coiffeur·euses ;
les professionnel·les de la santé.
Eczéma de contact allergique
Dans ce type d’eczéma, la peau réagit à une substance étrangère à notre corps (allergène) qui avait déjà provoqué une réaction précédemment. Le système de défense du corps (système immunitaire) réagit à cette substance.
Les allergènes les plus fréquents sont :
le nickel, par exemple, dans certains bijoux ;
certains agents conservateurs, par exemple, dans certains produits d'hygiène ;
les parfums.
Votre médecin propose d’examiner votre peau. Cela suffit généralement pour poser le diagnostic.
Il ou elle vérifie si c’est un eczéma ou un autre problème de peau, par exemple, un psoriasis ou une infection de la peau par un champignon.
Votre médecin peut également vous proposer des examens complémentaires pour vérifier si vous avez une allergie à une substance particulière.
Que peuvent faire les professionnel·les de la santé ?
Les professionnel·les de la santé vous expliquent quel type d’eczéma vous avez et ce que vous pouvez faire pour prendre soin de votre peau.
Ils ou elles vous conseillent généralement une crème ou une pommade à mettre sur la peau.
Si ce traitement ne suffit pas, votre médecin peut vous orienter vers un ou une médecin spécialiste de la peau (dermatologue).