De quoi s’agit-il ?
Le « rouget du porc » est une affection cutanée due à la bactérie Erysipelothrix rhusiopathiae. Cette bactérie se retrouve surtout chez certains animaux comme les porcs, les poissons et les oiseaux. L’homme peut être contaminé par l'intermédiaire d’une plaie. Le rouget du porc est une maladie professionnelle rare chez les personnes qui travaillent avec des produits contenant du poisson cru et de la viande crue, comme les éleveurs, les bouchers, les pêcheurs et les vétérinaires.
Quelle est sa fréquence ?
On retrouve cette bactérie partout dans l’environnement. Même les animaux en bonne santé peuvent être porteurs. Les porteurs ne sont pas malades, mais propagent la bactérie par leurs excréments. La bactérie pénètre ensuite chez l’homme (ou d'autres animaux) par une blessure ou une érosion de la peau. La contamination est fréquente, mais elle n’entraîne pas toujours une infection.
Comment la reconnaître ?
En cas d’érysipéloïde, des plaques de couleur rouge violacé bien délimitées apparaissent sur la peau, en général au niveau des mains. Elles sont souvent accompagnées de douleurs et de fortes démangeaisons. Une sensation de picotement et un gonflement douloureux peuvent survenir. Il n'y a pas de formation de pus. Les taches peuvent rester présentes pendant quelques semaines à plusieurs mois. Ensuite, la peau devient brune et pèle (peau squameuse). Parfois, l'infection se propage aux ganglions lymphatiques, en particulier ceux des aisselles. Ces ganglions sont alors douloureux et gonflés. La fièvre, une sensation générale de mal-être ou d’autres symptômes physiques sont rares, sauf si la bactérie pénètre dans le sang (septicémie). Dans ce cas, l’évolution est plus sévère. Mais cette situation est heureusement très rare.
Comment le diagnostic est-il posé ?
En général, le médecin posera le diagnostic d’érysipéloïde sur base de votre récit et en observant l’éruption caractéristique sur votre peau. Mais en cas de doute, un échantillon de peau peut être prélevé (biopsie) pour des examens complémentaires. Cette précaution est cependant rarement nécessaire.
Que pouvez-vous faire ?
L’évolution du rouget du porc est généralement bénigne ; l’affection guérit spontanément. Pour prévenir la contamination et la maladie, protégez toujours les mains avec des gants lorsque vous touchez des animaux, surtout si vous êtes blessé. Couvrez les plaies, nettoyez et désinfectez toujours une plaie ouverte. Il existe un vaccin pour les porcs, mais qui n’est pas obligatoire pour les éleveurs.
Que peut faire votre médecin ?
En général, l’érysipéloïde disparaît spontanément et sans traitement. Un traitement par antibiotiques (par exemple la pénicilline) peut raccourcir la durée de la maladie.
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